Cactos - História
Duda Sanmartini
Não é segredo pra ninguém que me conheça, um pouquinho que seja, que sou aficionada por cactos, suculentas e bromélia. Em função disso e da carreira que escolhi, Engenharia Florestal, estou em processo de construção do meu primeiro canteiro de cactos. Vamos então conhecer um pouco mais sobre eles.
Carl Nilsson nasceu em 23/maio/1707 (os gênios nascem em maio...modesta!)foi um botânico, zoólogo e médico sueco, responsável pela nomenclatura binominal, e
considerado pai da taxonomia e da ecologia moderna, faleceu em 10/janeiro/1778. Seu nome traduzido para o latim Carlous Linnaeus e após 1761, Carolus uma Linné. Ele foi o responsável pelo agrupamento dos cactos na família que fazem parte hoje, a Cactacea.
São plantas de lugares áridos e com pouca água, chuva escassa e espaçada. Os espinhos, tão característico, nada mais são que folhas modificadas, durante milênios, para armazenamento de água e menor transpiração. A fotossíntese, desta forma é feita pelo caule, realizando a troca gasosa à noite, evitando “esforço” demasiado durante o período mais quente do dia.
Os cactos também podem ser trepadeiras, e apesar de viver em simbiose com as árvores, suas raízes permanecem no solo, quando isso acontece são chamados epífitas e semiepífitas.
Os cactos também têm seu significado ritual, muitos desenhos e pinturas astecas representam algo semelhante ao popular assento de sogra, ou Echinocactus grusonii. Neles eram realizados os sacrifícios. Tenochtitlan, é o nome mais antigo da Cidade do México, significa “Lugar dos Cactos Sagrados”, tanto que no atual brasão do México estão uma serpente, uma águia e um cacto. Os índios norte americanos usavam uma substância alcalóide produzida por diversas espécies em cerimônias religiosas. Atualmente é usado como hospedeiro da cochonilha, inseto a partir do qual o corante vermelho (carmim) é retirado e utilizado na produção de Campari, iogurtes, batom. Por aqui, na América do sul, quando morrem os do tipo coluna, são usados em construção e alguns na indústria farmacêutica.